丹佛波尔球馆，终场哨响起，比分定格在98-90，迈克-康利站在场地中央，你从他的面部表情看不出此刻的心情，这位37岁的老将与掘金球员一一拥抱，森林狼刚刚在西部半决赛抢七中逆转了20分送别卫冕冠军，康利时隔11年重返西决。
当康利走向球员通道，爱德华兹冲了过来，一把抱住了康利，笑容终于在康利脸上绽放开来，尚未痊愈的右脚仍有酸痛感，刚刚扑在地板上抢球摔到的肘部也在隐隐作痛，但胜利的感觉压倒了身体上的不适，他等待了太久，终于再次踏上西决的地板，距离那个曾经遥远的冠军梦又近了一步。
“趁着我还有油，全力冲一把，我的职业生涯时间不多了。”康利在季后赛开始前向队友们发出的请求，此刻在他耳边回响。康利不再年轻，但他的梦想没有变老。
森林狼的A计划
“迈克，明天上午去打高尔夫球，你来不来？”
康利看到戈贝尔发来的信息时，有一些犹豫。此刻森林狼正在新奥尔良，酒店附近有一处很不错的高尔夫球场，森林狼经历五连客，对鹈鹕是这波客场行的最后一场，难得在比赛前有两天休息时间，大家想放松一下。
康利已经有一段时间没打高尔夫球了，尽管他曾是一位狂热的高尔夫球爱好者，但从进入季前训练营开始，他就将球杆收了起来。
“我37岁了，在联盟打了17年，我知道也许就是一个简单的击球动作，就会让自己肌肉扭伤，所以我在赛季期间通常宅在房间里看电视或者打游戏，我希望能尽可能健康地上场。”康利说。
这一次，康利决定破例，因为这是难得的团建机会。将时间拉回2023年2月，康利没有想到他会去森林狼，当时他与爵士的合作已经走到尽头，康利曾以为能够作为爵士球员冲冠，他和米切尔、戈贝尔一起带队在2020-21赛季常规赛打出了联盟最佳战绩，并在季后赛首轮淘汰了灰熊，但康利和米切尔在第二轮都遇到伤病问题，爵士被快船送出局，这个结果令管理层失去耐心，于是重建计划浮出水面。
米切尔与戈贝尔都被送走，康利离队也进入倒计时，管理层询问他想去哪支球队，康利提出湖人或者快船，但得到的反馈是湖人更想要拉塞尔，快船对威少感兴趣，康利最热烈的追求者是森林狼。
森林狼总裁蒂姆-康纳利在寻找一位能给戈贝尔喂球，能在进攻端为爱德华兹和唐斯减压的控卫，康纳利认为康利是最佳人选，他找到主教练芬奇，透露了引援方案。
“我们的A计划是康利。”康纳利说。
“如果A计划不成功，B计划是什么？”芬奇问道。
“没有B计划，只要康利，我觉得他能帮我们取得突破。”康纳利说。
新狼王的冰水浴
“你先把脚伸进去感受一下。”康利一边说，一边指着眼前的浴缸，里面是冰水。冰水浴是康利在训练后恢复身体的最爱，詹姆斯等老将也喜欢，但爱德华兹，这位明尼苏达篮球的“新狼王”却不太敢。
爱德华兹试着用脚趾触碰了一下水面，仿佛触电般马上缩了回来，就这样反复试了一个星期，他终于能把两只脚都放进去了，然后就是半个身子扎进水里。
“他现在已经有点泡上瘾了。”康利笑着说。
森林狼通过三队大交易获得康利，一方面是相信康利的“油箱”里还有“油”，他在身体保养方面非常严格，虽然37岁了，但身体状态很好。有记者还仔细观察了康利，发现他的发际线还很优越，并且也没有白头发，很是让联盟其他老将羡慕。2023-24赛季是康利为森林狼效力的首个完整赛季，他在常规赛打了76场，创2013年以来出战场次新高。芬奇教练考虑到康利的年龄，曾提出可以不打背靠背，康利拒绝了这个提议。
“我没事，我还能打。”康利说。
康利确实还很能打，他场均得到11.4分5.9助攻，三分球命中率达到44.2%联盟第三，助攻失误比4.4联盟第五，能投能传低失误，还有强硬的防守。
另一方面，康利有着丰富的比赛经验，而且擅长沟通，他在2018-19赛季就拿过年度最佳队友奖，森林狼希望康利能带一带球队的年轻核心爱德华兹。
康利在加盟森林狼后，球队的录像课，去客场的航班，他都坐在爱德华兹身边，最初的一个月，康利在观察爱德华兹，然后他给爱德华兹看了一盘录像带。
这个录像带是康利与森林狼的球员发展教练克里斯-海因斯共同制作的，里面是爱德华兹打挡拆时的失误镜头。康利告诉爱德华兹，虽然他是控卫，但会把进攻主动权交给爱德华兹，自己去弱侧拉开空间，爱德华兹要学会更好地阅读防守，特别是打挡拆的时候，不能埋头就往里冲，而是要根据对方的防守站位选择最合理的攻击手段。
康利不但帮着爱德华兹分析录像，带着他一起练，还将自己养生方法教给爱德华兹。爱德华兹很尊敬康利，他告诉康利自己8岁的时候打NBA游戏，就很喜欢选择康利效力的灰熊，那时候康利是刚进联盟两年的小将，风华正茂，对未来充满憧憬。
现在的康利，已经感受到职业生涯的“生物钟”在嘀嘀作响。康利和爱德华兹闲聊的时候，会回忆起2013年那次西决之旅，当时灰熊先后淘汰了快船和雷霆，虽然西决输给了马刺，但康利和队友都觉得西决都来了，总决赛还会远吗？然而，在那次之后，康利足足有10年的时间没有再碰过西决的地板。
“千万不要以为以后会有很多机会，即便你很年轻，良机出现时一定要全力以赴去把握，因为你无法预知未来会发生什么。”康利告诉爱德华兹。
爱德华兹给康利的答复是：“在你离开这里之前，我们一定会赢得总冠军。”
岁月你别催
在森林狼训练馆的教练办公室旁边有一个房间，那是芬奇教练的录像室，在2023-24赛季常规赛结束两天后，芬奇把球员们召集到录像室，分析他们将在首轮遭遇的对手太阳。
森林狼在常规赛最后一场就是打太阳，他们输了19分，常规赛对太阳3场全败。芬奇讲了几分钟，强调了在季后赛对太阳应该有怎样的心态和注重的战术细节。当芬奇讲完，球员们准备离开，康利叫住了大家。
“等一等，我有个请求。”
队友们很惊讶，康利加盟森林狼已经14个月了，从未在球员会议中提过任何要求，在季后赛即将开始前，这位老将想要什么？
“也许我这样讲有些自私，但是，兄弟们，请你们为我夺冠吧，帮帮我，趁着我还有油，全力冲一把，我的职业生涯时间不多了。”康利说。
房间内寂静无声，队友们感到震撼，康利在谈到篮球时很少用“我”这个词，常用的是“我们”，这次是康利很少见的“自私”一回。
17年前，康利作为四号秀来到NBA，时光流逝，07届选秀的60名球员中，2023-24赛季还在NBA打球的只剩5人，虽然康利在与森林狼续约后，合同延长到2026年，但在灰熊和爵士的经历告诉他，变化随时可能发生，唯有把握现在。
在从训练馆回家的路上，康利给妻子玛丽打了一个电话，告诉爱人他刚刚做了什么。“我说了一些平常不会和任何人说的话，接下来看看会发生什么吧。”康利对妻子说。
接下来，森林狼横扫了太阳，4-0的总比分出人意料，但过程确实是森林狼碾压，更在意料之外的是，森林狼在第二轮对卫冕冠军掘金连下两城，其中第二场大胜26分，一时间森林狼从“只是常规赛球队而已”变成了冠军大热候选，他们能把掘金打得丢盔卸甲，冠军岂不是探囊取物？
然而，理想很美好，现实并不简单，掘金迅速连扳两场，包括一场27分的大屠杀。雪上加霜的是，康利右脚跟腱受伤了，他尝试带伤打天王山战，但在早上起床后，发现自己连正常走路都做不到，无微不至养护的身体，在赛季如此重要的时刻，“背刺”了康利。
康利不在，掘金坚决夹击爱德华兹，爱德华兹15投5中并且出现4次失误，掘金登上天王山，森林狼在短短一周之内，从2-0形势一片大好到2-3被逼到悬崖边缘。
第六战当天的上午，康利一直在接受治疗，跟腱的伤势不会休息两天就能康复，康利在运球起步蹬地的时候，仍有些吃力。当康利回到更衣室，队友问他感觉怎么样，康利答道：“不好，但还不错。”这种听起来有些矛盾的表达是康利的口头禅，代表着他能坚持。
这场球，康利9投5中贡献了13分5助攻，没有失误，更重要的是康利回来解放了爱德华兹，“华子”轻轻松松拿到了27分只有1次失误。美媒体给出一个统计，爱德华兹在康利缺席的第五场触球102次创赛季新高，康利复出的第六场触球降到64次，得分却比上一场多了9分，他的负担减轻带来进攻效率的提升。
当被问到怎么能在第六场狂胜掘金45分，爱德华兹的回答很简单：“康利回来了。”
在抢七开始前，康利有些紧张，他曾打过4次抢七都输了。康利的右脚仍需要治疗，发力的时候还有明显的酸痛感，但当训练师询问康利能不能打时，他的回答是：“没问题”。
39分钟，10分8篮板4助攻2抢断，零失误，康利打出了一场非常“康利”风格的比赛，当两队在第四节72-72打平时，康利以一记后撤步三分打破僵局，他面断穆雷那一下，直接促成了森林狼防守反击投进三分，从落后20分到建立10分领先，将掘金打落深渊。在西部半决赛期间，康利在场时森林狼总计赢了58分，该项正负值排名两队第一。
这是森林狼队史第二次，2004年后首次进入西决。2004年的时候，康利还在劳伦斯北高中与队友奥登叱咤风云，从少年到中年，康利经历了俄亥俄州大在NCAA总决赛与冠军奖杯擦肩而过，经历了灰熊由众志成城走向分崩离析，经历了爵士的昙花一现，理想的火把曾接近熄灭，是森林狼递给他新的“火种”，康利以森林狼20年来首次西决之旅做出了回应。
将时间拉回2023-24赛季的季前训练营，在开营的晚宴上，康利和队友们讲了这样一番话：“兄弟们，我们必须要改变心态，这个赛季的目标绝不是进入季后赛或者赢下首轮，我们要一起建立一种冠军文化，希望能够赢到最后。”
现在，康利和森林狼距离赢到最后，还差八场胜利了。
