8月12日英超日报讯 《每日电讯报》的利物浦随队记者巴斯康比撰文谈到了斯洛特新赛季面临的真正挑战。
温布利球场上的“红旗信号”不止于默西塞德郡球迷的早早离场，他们或许在琢磨，下一个重金引进的是否该是点球教练。安菲尔德这个夏天在过去三个月的投入异乎寻常，斯洛特大手笔重组球队，只为补充他在首个成功赛季中渴望的进攻火力。未来六天，球队将潜心研究如何确保“禁区一端的收获”不会被“另一端的损失”抵消。
在点球大战负于水晶宫后，斯洛特并未回避问题，他坦言在新援适应期内，球队虽进攻更具威胁，但防守也更显脆弱。
“现在我们创造机会和制造威胁的能力比上赛季整个赛季都强，但另一方面，我们的失球也变多了。”斯洛特说道。
看到利物浦在温布利的表现，其他争冠对手或许会感到安心，此前人们预测，在利物浦为冠军阵容砸下重金补充强援后，默西塞德郡将开启新的统治时代，但这场比赛提醒人们：每年签下昂贵的年轻球员或许能引发狂喜，但这只是教练让球队“捏合成型”的第一步。 老一辈利物浦球迷曾期待维尔茨和埃基蒂克能像1987年约翰-巴恩斯、彼得-比尔兹利与约翰-奥尔德里奇那样迅速融入——那支安菲尔德锋线传奇组合几乎即插即用。但即便是那些传奇也会承认，若没有麦克马洪和罗尼-惠兰在身后“扫清障碍”，他们无法如此迅速地展现统治力与观赏性，那些顽强的中场球员与锋线“艺术家”同样不可或缺。
如今的“麦克马洪与惠兰”是“迈巴赫”，除了索博斯洛伊，另外两人（麦卡利斯特和赫拉芬贝赫）均未在对阵水晶宫的比赛中首发。一旦他们回归，安菲尔德的攻防平衡或许有望恢复。
缺少他们时，球队的结构性缺陷暴露无遗。范迪克和科纳特周一或许会走进主帅办公室，直言他们在应对马特塔及水晶宫一众冲击型球员时有多需要支援。 索博斯洛伊多次抢断失败，而当球队需要防守掩护时，柯蒂斯-琼斯往往“消失”在关键位置。全场最佳当属水晶宫的亚当-沃顿，他的表现如此出色，以至于过去三个月欧冠俱乐部的转会专家们竟未将他列入候选名单，着实令人意外。
再加上利物浦新签的两名边后卫都兼具边锋属性，而维尔茨更像“第四攻击手”，而非防守第一道屏障，斯洛特在找到最佳平衡前恐怕难以安睡。 教练们永远在追求完美的化学反应。利物浦上赛季夺冠，靠的正是这种微妙平衡——尽管人们始终觉得萨拉赫背负了太多“胜负手”的压力。 那时的利物浦务实多于惊艳，他们靠极致的控制力确保“领先即稳赢”。
自5月以来，利物浦的每笔操作都暴露了斯洛特对球队的真实看法：他们不够高效，控球占优时创造的机会太少。上赛季，他多次提到，球队从未在开场30分钟内打入两三球锁定胜局。如今的新版利物浦显然有能力做到这一点，但对阵水晶宫的问题在于，他们同样可能在短时间内连丢数球。
“或许需要一些调整，因为我们并没有给对手太多机会，但失球数确实不少。”斯洛特说道，“我们更换了四名球员，需要时间在进攻或防守端完成适应。”
回看比赛录像时，斯洛特会发现水晶宫的反击本应让阿利森更忙碌。利物浦磨合阶段的这些问题，无法掩盖球队的积极面。比赛中多次出现让观众赞叹的“利物浦式改造”瞬间，尤其是维尔茨在中场如芭蕾般优雅的调度，埃基蒂克在4分钟内就证明，他很可能比努涅斯更具提升。新援之间的默契看似与生俱来，维尔茨洞察传球路线并瞬间送出致命一传的能力，或许会让他稳居助攻榜榜首。
与此同时，利物浦队长范迪克表示，经历了动荡的夏天后，红军正准备迎接最艰难的赛季之一。若塔离世的悲剧将为整个赛季蒙上阴影，球队计划持续缅怀他。经过创俱乐部纪录的引援消费后，球队也在不断磨合，这需要一段适应期。
“这将是非常艰难的赛季，但我们同舟共济。”范迪克说，“作为球队、球迷和俱乐部，今夏若塔的事发生后，我们就知道赛季注定不易，但克服困难的唯一方式是团结一心、团队作战。”
在温布利的社区盾杯比赛中，这些变化的初步影响已然显现。斯洛特签下的四名非门将新援均在2-2战平水晶宫的比赛中完成首秀，而利物浦在点球大战中失利。
比赛某些阶段既有令人担忧之处，也有鼓舞人心的瞬间，但范迪克确信结构性问题会迅速得到解决。
“我认为我们状态不错，我知道大家关心什么。球队的防守端。除了（季前赛对阵）斯托克城那场没有球迷的比赛外，我们每场都有失球。这是我们作为一个集体需要改进的地方。但这是团队协作，防守和逼抢都需要全队参与。今天我们给了对手多少机会，有几次吧。但事实是，季前赛除一场外我们每场都有失球，这必须解决。肯定的，我们会做到的。我一点也不担心。”
