晋级之后，中国U23男足的球员很快收拾起心情，回到备战的节奏当中。
按照亚足联的安排，全队于当地时间1月15日足球日报12时启程由沙特利雅得飞赴吉达，准备参加将于当地时间1月17日下午进行的U23亚洲杯1/4决赛与乌兹别克斯坦U23队的比赛。
“以退为进”踢法引争议
中国U23队0比0战平泰国U23队晋级亚洲杯淘汰赛后不久，亚足联在其官网对本场比赛点评道：“中国（U23）队终于等到了期盼已久的（U23亚洲杯）1/4决赛席位。”这句看起来平淡的描述，背后却是U23国足打破尴尬魔咒的艰辛，以及追求务实成绩而放弃控球风格的无奈。
面对前不久热身赛的手下败将泰国U23队，中国U23队教练组没有大胆变阵，而是沿用了532防守战阵。数据显示，中国U23队控球率接近40%，低于对手；射门及射中门框范围次数均少于对手;33次的解围比对手多了一倍。与小组赛前两轮一样，中国U23队比赛的观赏性乏善可陈，换言之，“苟着踢”已经成为这支球队在实战中的常态。虽然这种放弃控球“以退为进”的踢法引发了争议，但结合中国球员技术水平总体低下的现状来看，这也是无奈中的最现实选择。
在理想与现实之间，主教练安东尼奥显然更看重后者，所以他果断放弃了传控战术。球队能够以三场不败、零失球的战绩结束小组赛，很大程度上得益于他在战术及战略方面的理性取舍。
靠着一股拼劲取得历史性突破
事实上，去年由另一位欧洲教头伊万科维奇率领的中国男足在世预赛18强赛的所有比赛中，也都无法掌握控球优势，主场胜印尼、主客场“双杀”巴林，都得益于坚决有效的防守反击战术。在赢球才是硬道理的背景下，外教们的选择其实没有什么差别。
但必须承认，U23国足历史性的突破，是一次“精神斗志”的胜利。在小组赛期间，所有登场球员包括替补球员都拿出了百分之百的拼劲，球队“领黄”的数量比对手更多，这也从一个侧面凸显全队迸发出的战斗激情。
门将李昊连续3轮比赛的神勇发挥是对拼搏精神最好的诠释。尽管首次晋级淘汰赛的过程异常艰辛，但年轻的U23国足小伙子们得到了一次前所未有的大赛历练。出线带给他们的远不止是喜悦，还有在重大赛事中勇往直前的经验与信心。正如安东尼奥赛后鼓励弟子们所说：“继续努力，并永远相信自己，球队会越来越好！”
备战乌兹别克斯坦队
赛程显示，中国U23队与乌兹别克斯坦U23队的1/4决赛将于17日在吉达进行。
虽然相比于小组赛3个对手，乌兹别克斯坦U23队的实力更强，但这个对手以2005年龄段低龄球员为班底，且中、乌两队在最近的热身赛中战平，因此U23国足上下对于在本届赛事中更进一步，还是充满信心。
由于小组赛末轮与1/4决赛之间仅相隔3天，且对手比本队多休息一天，因此主教练安东尼奥提醒队员们不可兴奋过头，要注意休息以调整好身体状态，以迎接更加艰苦的淘汰赛。
按照惯例，亚足联直到小组赛结束后，才给出线的中国U23队定接下来的行程以及由利雅得至吉达的机票。根据亚足联安排，中国U23队将于当地时间15日中午飞往吉达。也恰恰因为备战时间有限，U23国足抵达吉达并进驻当地酒店后不久，将于当地时间晚6点进行首次室外合练。目前，U23国足中没有球员面临停赛，而鲍世蒙、刘浩帆等伤号的身体状况也都趋于好转。
U23国足教练组目前已经掌握了乌兹别克斯坦U23国足的备战信息，也会根据对手比赛录像，为球员们进一步讲解克敌战术。
文/本报记者肖赧
