北京时间1月21日足球日报凌晨，U23亚洲杯半决赛的战场上，中国U23男足用一场酣畅淋漓的3比0，将越南队斩落马下，这支年轻的队伍不仅首次闯入该项赛事的决赛，更在赛后收获了人民日报、等官媒的高度赞誉，从小组赛的稳扎稳打，到淘汰赛的坚韧不拔，这群平均年龄不到23岁的年轻人，正以一场场零封的胜利，重塑中国足球的形象
当王钰栋在第97分钟将皮球送入越南队网窝，比分锁定为3比0时，中国足球迎来了一个久违的荣耀时刻，这场胜利不仅意味着中国队首次闯入U23亚洲杯决赛，更标志着一支曾五次参赛、总成绩13负2胜的队伍完成了脱胎换骨般的蜕变，比赛过程充分展示了这支球队的成熟，上半场中国队控球率近六成，却耐心寻找机会，未因久攻不下而自乱阵脚，下半场开始仅2分钟，彭啸接角球传中头球破门，打开胜利之门，四分钟后，向余望禁区内的转身抽射将比分扩大为2比0，越南后卫范理德因不理智行为被红牌罚下后，中国队牢牢掌控局面，最终由王钰栋补时阶段锁定胜局
这支U23国足最令人瞩目的成就是其铜墙铁壁般的防守，截至半决赛，中国队已连续五场比赛保持零失球，累计480分钟未被对手攻破球门，这一成绩使中国队成为本届赛事中唯一保持零失球的球队，也是U23亚洲杯历史上第三支以不失球“金身”打入决赛的球队，门将李昊是这条防线的定海神针，在四分之一决赛对阵乌兹别克斯坦的比赛中，他做出8次关键扑救，并在点球大战中发挥神勇，“我扑出的那个点球，对手罚球前我就知道他要往哪踢。”李昊赛后自信地表示，这位年轻门将的出色表现甚至引起了欧洲球探的关注
随着决赛临近，中国队迎来四大喜讯，为冠军之争增添重重筹码，首先是防线纪录的延续，480分钟不丢球的钢铁防线已成为球队最坚实的后盾，这种防守稳定性在单场定胜负的决赛中价值连城，其次是阵容完整性的保障，胡荷韬、杨希在本场比赛中吃到黄牌后累计两张，但根据赛制规则，进入决赛后黄牌将清零，这意味着中国队能够以最强阵容迎战日本，第三是战术的不可预测性，从小组赛的稳守反击到半决赛的主动出击，中国队展现出了多变的战术风格，这种灵活性将使日本队难以针对性地布置战术，最后是深厚的替补实力，半决赛中替补球员的表现证明，中国队拥有改变战局的后手力量，这为主教练安东尼奥在决赛中的调度提供了更多选择
1月24日的决赛将是一场典型的“矛盾之争”，日本队在本届赛事中进攻火力全开，已攻入12球，是所有参赛队伍中进球最多的，而中国队则保持着完美的零失球记录，防守端固若金汤，这种极致攻防的对决，将成为亚洲青年足球的一次经典展示，日本队拥有细谷真大这样的攻击手，他在J联赛单赛季曾打入17球，早已引起欧洲球探关注，而中国队则有“关键先生”王钰栋和门神李昊，两队主帅的战术博弈同样值得期待，日本队主帅追求控制与进攻，而安东尼奥则更注重防守组织和快速转换，这位西班牙教练以其职业化的训练和管理，为中国球员注入了新的精神属性
在这场决赛中，心理因素可能成为决定胜负的关键，日本队作为传统强队，承受着必须夺冠的压力，而中国队作为挑战者，已经创造了历史最佳战绩，可以毫无包袱地投入比赛，这种“光脚不怕穿鞋”的心态，往往能在关键比赛中激发出超常能量，值得注意的是，中日U23最近一次在亚洲杯交手是七年前，当时中国队2比1获胜，尽管近年来日本足球青训体系不断完善，但历史交锋的心理优势不容忽视，安东尼奥教练对球队的心理建设尤为重视：“球员们拥有一颗大心脏，以真诚和热情在准备比赛。”这种精神属性在面对强敌时显得尤为珍贵
