青岛西海岸队守门员李昊（上）在比赛中扑救U23国足队员、申花小将杨皓宇得到了申花主帅斯卢茨基的信任在浙江队，王钰栋（右）与外援米特里策（左）搭档攻击线
谈到年轻球员的成长，联赛与国家队的关系，向来是绕不开的话题。正在沙特进行的U23亚洲杯，一批在海港、申花、浙江、青岛西海岸等俱乐部迅速成长起来的球员，带领中国队历史性闯入决赛，为这个话题带来了新的思考。
从U23亚洲杯小组力压强敌突围，到杀入四强，再到闯进决赛，这支年轻的国字号连连制造惊喜，将中国足球突然拉至舞台中央，享受阔别已久的掌声。看着赛后更衣室里，U23小将们恣意庆祝的舞步，忍不住要感叹一声：青春真好！
U23国足的成功，有点出乎大家意料之外。尤其是他们在1/4决赛扳倒夺冠热门乌兹别克斯坦队，又在半决赛大胜另一个表现出色的对手越南队。但不容置疑的是，在比赛能力和心理抗压上，这支国字号队伍展现出了优于对手的综合素养。这种素养的背后，职业联赛的浸淫和磨炼，起到了最大的助力。
拿在1/4决赛点球决胜中罚入关键球、并在半决赛打破越南队大门的向余望举例。他不仅是重庆铜梁龙的头号射手，上赛季在中甲攻入18球，而且也是球队队长。过去这一年的联赛，向余望不仅兑现登上中超舞台的心愿，且再度证明本土球员在俱乐部的核心价值。经过联赛的打磨，这块重庆足球的璞玉散发出更亮眼的光泽。
这支国字号队伍中，不少队员已在中超联赛站稳脚跟。像中场核心徐彬、门将李昊、后卫杨希和前场木塔力甫4人均来自青岛西海岸，而且大都是球队实打实的主力，在他们与队友的努力下，西海岸上赛季不仅成功保级，而且取得第9名的成绩。
顶级联赛虽然竞争激烈、生存压力大，但这与锻炼新人并不矛盾。在申花这样处于争冠集团的球队中，过去两个赛季，U23球员杨皓宇、刘诚宇就得到许多上场甚至首发的机会，他们也在比赛中抓住了机会证明自己。申花主帅斯卢茨基在总结上赛季时特别提到，一大收获就是年轻小将的成长，“从积极的角度讲，目前球队涌现了杨皓宇、刘诚宇这样崭露头角的年轻人。”
一度，为了让更多年轻球员在联赛得到锻炼，足协推出“U23政策”，但具体执行并未达到预期，不少球员在垃圾时间被教练派上场，相当于完成“指标”，向上交差。不少声音质疑政策是否合理，引发热议。实际上，制定政策的初衷不容置疑，但还是那句话：有没有好的收成，除了土壤、气候、肥料，首先还得手里有把优良的种子。
2005/2006年龄段的青训球员，在整体面貌上明显优于此前的梯队，这在足球界是被广泛认可的事实。既然有了好的种子，如何栽培就看足球人是否用心了。近两个赛季，我们看到职业联赛不断有新的面孔亮相，球队和教练也愿意把更多信任交到小将脚下。
在山东鲁能，彭啸被代理主帅韩鹏提拔到一队，并在11场比赛中9次首发；在成都蓉城，胡荷韬担任主力边卫，跟随球队一同晋级亚冠赛场；在上海海港，蒯纪闻和李新翔成为上赛季球队惊喜卫冕的功臣之二，很多时候，两名小将成为穆斯卡特主帅打破僵局的秘密武器；在浙江队，王钰栋更是交出12球5助攻的亮眼数据，甚至还未满20岁的他成为了上赛季中超的本土最佳射手。
职业联赛真刀真枪练就技术能力、对抗强度和心理承受力外，这批小将在U23亚洲杯上的核心优势，其实就是球场上的执行能力。当教练将战术意图传达下去，队员如何坚持执行到位，将决定着一场胶着比赛的最终走向。这个时候，职业联赛培养的能力，在这群年轻人脚下得到了充分展现。当他们用坚持120分钟的不懈防守，挡住乌兹别克斯坦队28脚射门，当他们上身体用拼抢冲垮技术出众的越南队防线，你就知道，是职业球员的综合素养，托举他们攀上新的台阶。
U23国足创造历史，希望让更多足球人对职业联赛满怀期待。因为这份惊喜，也将反哺俱乐部更多信心，在中超、中甲赛场，更加坚定地使用年轻人、信任年轻人，期待不久的未来，当这批球员撑起成年国家队的班底，黯淡许久的中国足球终会重新散发光芒！
撰文：新民晚报记者 金雷
图片：新民晚报记者 李铭珅、
编辑：沈毓烨
