布莱顿后腰卡洛斯·巴莱巴承认，去年夏窗的转会曼联传闻影响了自己本赛季的表现。当时传闻这名22岁喀麦隆国脚已经同意加盟红魔的个人条款，但布莱顿要价1亿英镑，交易最终未能完成。
有消息称，巴莱巴仍然是今夏曼联引援的重要目标之一，卡塞米罗已经确定赛季结束离开，俱乐部需要买下一两名新中场。巴莱巴本赛季上半程的表现非常糟糕，虽然他只是因为参加非洲国家杯缺席6场比赛，但在上阵的比赛中，巴莱巴发挥欠佳，多次半场就被换下。
在接受天空体育采访时，巴莱巴承认：「我现在感觉轻松多了，外界关于我的种种议论，我实在无法理解。我没有过于在意，我更关注自己、队友和球队整体。」
跟巴莱巴一样，本赛季布莱顿总体发挥不佳，目前只排在英超第14位，距离降级区只有7分的距离。但巴莱巴表示：「我的所有优点都需要进一步提升，目前我最需要做的是享受足球。因为当我比赛时，有时候过于追求想要做出正确决策和行动。」
除了巴莱巴，曼联也被认为对英超诺丁汉森林的埃利奥特·安德森、水晶宫的亚当·沃顿和纽卡斯尔联的桑德罗·托纳利感兴趣，利物浦的麦卡利斯特则根本不可能转会死敌，纯属炒作。
在曼联阵中，24岁的乌拉圭后腰乌加特恐怕已经很难重整旗鼓，他是单纯的防守型后腰，但位置感不佳，喜欢贸然上抢，除非给他配备一名技术出色的搭档，否则他将是中场的漏洞。在卡里克麾下重新成为主力的曼联青训中场科比·梅诺，拥有出色的控球能力。但他的身体对抗水平，不足以替代卡塞米罗。因此，曼联不得不买人。
那么，谁才是最适合到曼联接班卡塞米罗的人呢？33岁的巴西巨星在曼联的职业生涯可谓跌宕起伏。他从皇家马德里7000万英镑加盟时，已经年近三十，拥有5次欧冠冠军，被誉为「典礼中场」的一员。曼联签下他是希望利用他的经验帮助球队复兴，在中场充当防守屏障。
实际上，卡塞米罗效力三年半的贡献比这更大，进攻中也贡献了许多关键入球。但他与曼联整体一样，表现时好时坏。这主要是因为英超联赛的对抗强度，卡塞米罗有时候确实跟不上节奏，他因此不得不更多犯规，2022/23赛季首次两次染红。虽然其中有些红牌属于过于严厉，然而，「胖虎」防守上不适应是显而易见的事实。
人们对卡塞米罗的未来产生了疑问，尤其是他的体能下滑后。而且，曼联主帅的战术安排，没有给卡塞米罗帮助，尤其是鲁本·阿莫林的343阵型，中场中路只有两人，搭档还是布鲁诺·费尔南德斯，卡塞米罗需要覆盖太大区域，防守时经常颇为狼狈。毕竟，胖虎下个月就34岁了。
卡里克的4231战术更适合卡塞米罗发挥，球队整体防守略有加强。卡塞米罗给曼联的最大贡献在于两个优势：球队失去球权时的有效拼抢，以及进攻中凭借头球攻城拔寨。
数据显示，卡塞米罗非常喜欢主动防守，在对手控球时铲球或者伸脚拦截的次数在欧洲中场里名列前茅。虽然成功率只有三分之一，但充分体现了他的风格。
而且加盟曼联后，卡塞米罗的后排插上进球，成为自己新的亮点。本赛季24场英超联赛，他打入了5球，平均4场进一球。另外，其中4球都是头球，身高185cm的巴西铁腰成为了红魔的空霸之一，是球队定位球中的主要得分点。
虽然卡塞米罗在对手逼抢下的控球水平已经下滑，但因为上述两个特点，曼联想要找到替代他的人，仍然并不容易。吉姆·拉特克里夫爵士的英力士管理团队想要延续去年夏窗的策略，引进有英超经验的球员。
俱乐部密切关注巴莱巴，即使他的状态显著下滑，是有诸多原因的。巴莱巴是一名斗志昂扬、善于对抗的中场球员，这是大多数豪门渴望的类型，因为豪门球星普遍不热衷于防守。
巴莱巴有时在对抗中可能会过于激进，但他有充沛的体力和强壮的身体。另外，自2023/24赛季以来，巴莱巴有119次持球向前强行推进，而卡塞米罗才55次。当然，巴莱巴的得分能力远不如胖虎，他的职业生涯总进球数只有5球！
另一位曼联关注的中场是安德森，23岁的英格兰国脚将是今夏美加墨世界杯的英格兰队主力，力压红魔新帝星科比·梅诺。安德森是诺丁汉森林的绝对核心，球队所有进攻基本都通过他来展开。
本赛季，安德森的传球次数占球队总传球次数的16%，没有任何其他球员的这一比例超过10%。安德森经常将球向前传给身前的队友，他完成了150次向前传球，几乎是全队第二名穆里洛（77次）的两倍。
安德森攻守兼备，善于阅读比赛，他本赛季220次夺回球权，在英超该项数据遥遥领先，排名第二的狼队后腰若昂·戈麦斯才141次。这说明安德森能够选择合适的位置，得到控球权，并为球队开启反击。
纽卡斯尔的意大利国脚托纳利本赛季状态也有一定滑坡，略次失位，但他无疑仍然具备强大的能力。托纳利属于全能型中场，攻防两端都能发挥作用。25岁的意大利人状态出色时，可以一个人化解对手反击，并且通过远射或者突破，为本队的进攻破局。
托纳利正值巅峰年纪，5月才年满26岁，而且拥有丰富的国内、欧洲和国际比赛经验，因此吸引众多英超豪门，阿森纳冬窗曾试图压哨引进，因此曼联与他联系在一起并不出奇。
作为英格兰最出色的、速度最快的前场传球手，沃顿无疑也值得一提。英超很少有球员能像沃顿那样突破防线、迅速将球向前传出。这位22岁的球员可以为曼联带来与众不同的技术风格，但他能否提供卡塞米罗同等水平的防守保护，这一点尚存疑问。
阿斯顿维拉的阿马杜·奥纳纳最近与曼联的传闻不多，但他也是一名不容忽视的英超铁腰。195cm的身高让他拥有头球优势，空中对抗胜出率高达75%，比中卫还要高！不仅如此，奥纳纳还是英超抢断和控球最强的后腰之一。
虽然曼联如今对购买非英超球员颇为谨慎，但「竞技网」还是为他们推荐了几位其他联赛的球员，例如德甲霍芬海姆的沃特·伯格，去年夏天他在从英冠的斯托克城转会至德国，并且在球队本赛季的出色表现中发挥了关键作用。目前霍芬海姆排名德甲第三，仅次于拜仁慕尼黑和多特蒙德。
身高191cm的伯格刚满25岁，他的踢球风格与本赛季卡塞米罗的最为相似。而且虽然没在英超踢过球，但他拥有英格兰足球对抗的经验。他在斯托克城的两个赛季中出场次数接近100次，并且在德甲也展现出了出色的体能。
如果曼联想要在一位极具潜力且正值成长期的年轻球员，那么法甲黑马朗斯的马马杜·桑加雷就是一个颇具吸引力的候选人。23岁的马里国脚对抗能力出色，技术也很出色，未来有发展成为卡塞米罗式中场的可能性。
当然，还有曼联球迷熟悉的意甲亚特兰大球星埃德森，26岁的巴西国脚在国家队也是卡塞米罗接班人的候选。他的控球能力优于胖虎，但防守层面并不是一位纯粹的后腰。
