亚特兰大极限逆转多特蒙德，避免了多年来意甲球队首次无缘欧冠十六强的尴尬。不过我敢肯定，赛后采访时，不会有真蓝黑球员说，“想到意大利的希望完全寄托于我们身上，这种压力就变成了动力……”
出于好奇，我统计了1999-00赛季以来历年欧冠十六强各国球队的分布情况。
为什么要从1999-00赛季开始？这并非偷懒，只统计了本世纪的数据，而是在1998-99赛季以前，各国参加欧冠的球队数量远不如今天这么多，位于食物链顶端的英、西、意等强国的联赛亚军有资格参赛，也不过是从1997-98赛季才有的事情。
再者，上世纪90年代中叶以前，尽管头部几大联赛轮流强势，但其球队实力之强还远未达到今天的垄断级别，小联赛也总有霸主级球队偶尔可与争锋，加上没有容错率更高的小组赛，一轮淘汰赛下来，大国球队被小国球队淘汰并不罕见，“某大国球队无缘十六强”可不是什么轰动性的新闻，不能代表一国联赛的强盛或者式微。
今天则不同。一国出征欧冠的球队数量，代表了该国过去若干年的强弱。尽管整体实力有起伏很正常，但一国3、4支球队团灭于其设置本就具有保护强队作用的小组赛（联赛），多少能说明某些问题。
1、1999-03四个赛季，其实并不设置“十六强”这样的概念，而是32强经过第一阶段小组赛，筛选出16支球队进入第二阶段小组赛。为便于统计，将进入第二阶段的球队视同进入十六强。
2、2024-25赛季至今，增设了“十六强附加赛”，赢者进入十六强。因此附加赛可以看作联赛阶段的延续或补充，进入附加赛而失利，在名义上不会比未参加附加赛的球队更进一级，仍视同止步于小组赛（联赛）。
3、图中，“/”前的数据表示进入十六强的球队数量，后面的数据表示该国参加小组赛（联赛）的球队数量，不包括参加了资格赛而未进入小组赛的球队。
4、金黄色标注的数据，表示一国出征欧冠小组赛（联赛）球队数量不低于3支，且全部晋级十六强的情况。
先从总数说起。西甲、英超累计109、107队参加欧冠正赛，这是对两国球队表现的最直接肯定。相比之下，德国、意大利只能在第三、第四之间纠缠。
其次是十六强次数。过去27个赛季，英超仅有15支*次球队未能晋级十六强，晋级成功率、晋级球队数量都断档领先。横向比较，西班牙、意大利、德国、法国球队止步小组赛的次数分别是24、29、32、32。
最后关注单赛季表现。27个赛季中，出战球队不低于3支且全数晋级十六强的情况，全部来自英、西、意、德四大联赛，次数分别是：15、10、4、5。从3队到6队，英超球队都有过集体晋级的记录。而同样有过5队征战欧冠的西班牙（4次）、意大利（1次）和德国（2次），从未实现5队晋级的壮举，最多晋级十六强的球队数为4，次数依次是：7、1、3，合计只比英超多一次。
现在很多球迷习惯将三支巨无霸级球队合称“皇萨仁”。尽管英超贵为第一联赛，不同球队可以盛极一时，却无法像这三队一样长盛不衰，因此没有英超球队挤入这个巨无霸组合。球迷们很难想象皇萨仁无法从小组赛出线的情况（尽管后两队确实发生过），这是其他球队没有的待遇。但这不妨碍英超球队的底线要比其他几大联赛高得多。
英超每年最少有2支球队能够进入十六强，而其他联赛都曾出现过十六强独苗的案例。数据可以证明这种反差。英超“只有”两队进入十六强的次数是4次，其他联赛只有2队、1队进入十六强的次数分别是：西甲（2、1）、意甲（10、4）、德甲（10、6），除了西甲稳住了下限，意甲、德甲都有过极其拉胯的历史。
从数据上看，德甲比意甲略差。但如果说某个联赛的球队未来某年会率先突破底线，即所有球队均止步于联赛阶段，我投意甲一票。
另外，尽管从表象上看，意甲上赛季的数据比本赛季更糟，但没有人相信劫后余生的亚特兰大可以重复附加赛的奇迹，走完上赛季国际米兰的路径。无论是面对阿森纳还是拜仁，能够活到1/4决赛，几乎是不可能。
