近日，The Athletic 发表专题文章，介绍了英超六强在欧冠16强首回合的跌宕起伏的遭遇，从切尔西的惨痛客场失利到阿森纳的惊险扳平，再到利物浦与热刺的折戟沉沙，分析了英超球队在欧洲赛场溃败的深层症结——并非单纯源于球员体能的透支，更暴露出球队在引援策略上的挥霍无度、阵容搭建上的头重脚轻，以及管理层运营决策上的系统性失当，由于文章较长，以下为专题文章第一部分。
人们普遍认为，英超六支代表队中会有三支，甚至可能四支跻身欧冠八强。如今，恐怕能有一支晋级就算幸运。短短48小时内，预期已然逆转。这正是我们热爱这项运动，尤其是这项赛事的原因之一。
疲劳，是人们审视英超球队在八分之一决赛过半时表现不佳的惯用视角。
将英超赛程及其激烈竞争作为借口，固然有其道理，但也仅此而已。诚然，欧洲大陆的对手们没有联赛杯。备受诟病的法甲联赛已于2020年废除了联赛杯，并在2023年将参赛队伍缩减至18支，与德甲看齐。理论上，他们的比赛更少，而德勤金钱联赛的报告告诉我们，少数欧洲精英俱乐部的收入足以与英超抗衡。
巴黎圣日耳曼背后有国家财富支撑，拜仁慕尼黑则有强大的企业实力，这使得他们能够吸引那些能更持久保持状态的球员。然而，这两家俱乐部都参加了夏天酷热难当的世俱杯。事实上，正是巴黎圣日耳曼淘汰了拜仁，而拜仁的穆夏拉直到最近才从受的伤中恢复。
即便是在法甲联赛的背景下，巴黎圣日耳曼一路闯入决赛的消耗，也被认为是他们未能保持上赛季后半段完美状态的原因之一。朗斯目前在法甲积分榜上仅落后他们一分。摩纳哥尽管两回合比赛都少打一人，但在附加赛中险些将他们淘汰出局，其表现也出人意料。累计计算，巴黎圣日耳曼在超过一个小时的时间里都拥有人数优势，但最终仅以5-4的总比分惊险晋级。
他们看起来并非不可战胜。
他们将门将多纳鲁马卖给曼城的决定，最终适得其反。他的替代者舍瓦利耶，如今又被萨福诺夫挤掉了位置，而萨福诺夫在周中对阵切尔西的比赛中并未展现出令人信服的实力。面对古斯托的扳平球，他本有可能扑出，可惜手腕力量不足。
我们也不要忘了，皇家马德里也是连续第二年参加附加赛轮次，他们的对手是本菲卡。本菲卡在联赛阶段最后一个比赛日令人难忘地以4-2击败皇马，凭借门将阿纳托利-特鲁宾在补时阶段的进球，锁定了16强资格。
那场失利让人们开始怀疑皇马，以及他们用临时主帅阿尔瓦罗-阿韦洛亚替换卡洛-安切洛蒂的决定。劳尔-阿森西奥和罗德里戈（后者随后遭遇赛季报销的前交叉韧带撕裂）的红牌，使得皇马在“惩罚性”附加赛中人员不整，而英超有五支球队跻身前八，成功避开了这一轮。
皇马与本菲卡的附加赛首回合，绝非轻松之旅。维尼修斯打入全场唯一进球，赛后据称遭到本菲卡球员普雷斯蒂安尼的种族歧视；普雷斯蒂安尼因此被欧足联道德与纪律机构初步禁赛一场，次回合执行，等待最终调查结果。
若有人认为那一周的舆论压力不会让比赛强度下降、不会给当事人造成心理负担，那未免不近人情。
排名西甲第二的皇马，近期还在缺少贝林厄姆和头号射手姆巴佩的情况下作战。事后看来，曼城0-3的失利，被解读为在神话般的伯纳乌球场，对阵过去十年最具统治力的俱乐部时所发生的事情。
抛开围绕皇马的所有传说，这个结果本身确实令人惊讶，因为巴尔韦德上演了帽子戏法，而且这比此前那些由齐达内或安切洛蒂执教、拥有克罗斯和莫德里奇、号称“更强”的皇马球队击败曼城时的比分还要大。
所有人都承认，曼城已经过了瓜迪奥拉执教下的巅峰期。但他们的困境，与其他英超球队一样，不仅仅源于竞争白热化的国内环境中那无休止的赛程，还在于一个要求球迷们接受的奇怪悖论——即英格兰足球之所以有时变得如此丑陋和难看，恰恰是因为球队实力太强了。
但是，英超那种消耗性的竞争力，足以解释本周中发生的这些结果吗？
按照普遍共识，法甲和西甲的水平不及英超，但他们的球队仍然具有足够的竞争力，以至于巴黎圣日耳曼能在法国杯中被升班马巴黎FC淘汰，在联赛中两次输给摩纳哥，并在洛里昂和斯特拉斯堡身上丢分。皇马最近也在西甲接连负于奥萨苏纳和赫塔费。
对英超俱乐部而言，一个更难以接受的现实是，他们未能妥善利用自身巨大的财务优势。
就在上周，英格兰俱乐部从电视转播权中获得巨额收入还被认为给欧洲足球带来了问题，因为就连为保级而战的热刺，其实力也足以闯入16强。
英超联赛去年夏天的转会支出，超过了意甲、德甲、西甲和法甲的总和。他们拥有远超对手的资源来应对赛程压力。
当曼城在18个月前，球队新老交替的时机出现严重问题时，他们的应对之策是去年1月斥资2.18亿欧元引援，今年1月又投入9500万欧元，击败众多竞争对手，签下了英超最炙手可热的两位球员：塞门约和格伊。
尤其是在格伊即将在夏天成为自由球员的情况下签下他，感觉格外奢侈，尤其是在一年前已经引进了胡桑诺夫（4000万欧元）和维托尔-雷斯（3700万欧元），并且队中还有英格兰U21中卫马克斯-阿莱恩的情况下。
同样，夏天门将位置的情况——当时特拉福德加盟时以为他将取代埃德森成为曼城一门，结果却眼睁睁看着球队签下了多纳鲁马——也凸显了“为赢现在”的心态，曼城在那个位置上囤积了两人。
而这种阵容深度，又将我们带回了伯纳乌。
曼城在周末足总杯战胜纽卡斯尔的基础上，做客马德里时对阵容做出了七处调整。而因伤病困扰的阿韦洛亚只做出了一处调整。
我们来看看皇马的首发阵容。蒂亚戈-皮塔奇首次在欧冠首发。布拉欣-迪亚斯（因感觉必须离开曼城才能找到一线队机会而离队）顶在锋线。
替补席上坐着弗兰-冈萨雷斯、弗兰-加西亚、塞萨尔-帕拉西奥斯、豪尔赫-塞斯特罗、迭戈-阿瓜多和曼努埃尔-安赫尔。
听过这些名字吗？
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