当地时间12月24日英超日报，The Athletic分析了英超争冠集团在圣诞赛程期间的整体竞争力。积分榜前三仅差三分，此阶段将成为决定冠军走势的关键阶段。阿森纳在吸取上赛季教训后显著提升阵容深度，但防线仍受伤病困扰，加布里埃尔缺阵导致失球率上升，其复出至关重要。曼城逐渐回暖，阵容稳定性增强，但中场缺少罗德里、进攻过度依赖哈兰德以及替补火力不足，仍是隐患。阿斯顿维拉则依靠经验、韧性和高效换人稳居前列，但阵容偏薄、数据表现与积分排名不符，且多线作战可能影响续航能力。
以下是TA的分析
这是许多人在圣诞节最想要的一份“礼物”：一场真正的冠军争夺战。
目前，积分榜前三名仅相差三分，节日期间的赛程将成为决定本赛季冠军归属的关键阶段。曼城能否夺回王座？阿森纳能否拿下自2004年以来的首个英超冠军？又或者，七次英格兰顶级联赛冠军得主阿斯顿维拉，能否自1981年以来首次问鼎联赛？
当欧洲其他联赛的球员享受冬歇期时，英超却丝毫不减速。跨年这段赛程，往往最能暴露一支球队阵容的极限。能更好应对伤病、疲劳和场外干扰的球队，通常才能笑到最后。
那么，阿森纳、曼城、维拉和切尔西之中，哪支球队在迈入新年之际准备得最充分？不只是看阵容人数，还要看替补影响力、抗伤能力、出场时间分配以及战术多样性。下面逐一分析。
阿森纳
阿森纳深知，一次关键的防线伤病就可能左右冠军走势。2022-23赛季，法国中卫萨利巴因背伤缺席最后10轮，曼城正是借机反超。
此后，阿森纳吸取了教训，打造了英超最强阵容之一。本赛季联赛中，阿尔特塔已经使用了24名球员，阵容深度明显提升。即便加布里埃尔或萨利巴缺阵，球队胜率也从上赛季的33%提升到本赛季的75%。防守体系依旧稳固，并通过引进因卡皮耶和莫斯克拉进一步加强。
中前场方面，阿森纳同样具备充足的人员厚度。尽管厄德高的出场情况并不稳定，但夏窗加盟的埃泽有效分担了球队的组织压力，他在持球推进和送出关键传球方面与厄德高特点相近。萨卡的出场负荷也得到更合理的控制，马杜埃凯作为对位替补表现出色，已在欧冠三场比赛中攻入三球。
真正的隐患仍然集中在防线。除利兹联外，阿森纳是本赛季英超伤病最多的球队，已经尝试过六种不同的中卫组合。自加布里埃尔受伤以来，阿森纳在最近8场比赛中有5场出现失球，而此前17场比赛仅有4场被对手破门。同时，球队在攻防两端的制空能力也明显下降——尽管近期缺阵，加布里埃尔本赛季英超仍赢下38次空中对抗，队内最多。
接下来的几周将成为对阿森纳防线储备的真正考验。目前球队仅剩五名健康后卫，加布里埃尔、莫斯克拉和本-怀特仍在伤病名单中。预计加布里埃尔将在1月初复出，这有望在一定程度上缓解防线压力。
曼城
曼城在赛季初低迷后重新加入争冠行列。此前连续输给纽卡斯尔和勒沃库森后，瓜迪奥拉的球队几乎用同一套首发取得七连胜，唯一调整来自多库受伤，由赖因德斯顶替。
这支更年轻的曼城，是自2020-21赛季以来阵容最稳定的一次。即便如此，瓜帅仍认为球队尚未成型，预计到2月表现会进一步提升。
中场相比上赛季有所进步，但罗德里的长期缺阵仍留下巨大空缺。尼科-冈萨雷斯顶上后表现稳定，但科瓦契奇的反复伤病让他负担更重。缺少罗德里和科瓦契奇时，曼城在控球和抗压方面明显受限，这在5-4击败富勒姆的比赛中尤为明显——球队在第60分钟已5-1领先，却仍险些失控。
锋线过度依赖哈兰德同样令人担忧。他本赛季已贡献21粒联赛进球和4次助攻，占全队41球的一半以上。替补前锋马尔穆什尚未在联赛中进球，仅首发两次，目前还随埃及参加非洲杯，并在首战2比1击败津巴布韦的比赛中进球。与此同时，曼城替补席本赛季只打进一粒联赛进球，深度问题并非简单轮换就能解决。
好消息是，福登和谢尔基逐渐找回节奏。福登近五场联赛打入六球；以不可预测性见长的谢尔基已送出六次助攻，他在瓜帅体系下的成功，也暗示着曼城风格的变化。
阿斯顿维拉
维拉是前四中最特别的一支。他们的阵容深度并不依赖人数，而是调整能力和韧性。埃梅里更信任一套精干核心，而非庞大阵容。摩根-罗杰斯正是代表人物：他几乎踢满99%的联赛比赛，并以8次进球参与领跑全队，是进攻体系的绝对核心。
从纸面实力来看，维拉的阵容并不厚实，但全队平均年龄达到28.4岁，是英超最年长的球队，经验优势十分明显。球队赛季初前五轮未尝胜绩，但随后12场比赛赢下11场，其中有9场都是一球小胜。他们在落后情况下抢下15分，为联赛最多；同时与阿森纳、利物浦并列，成为领先时丢分最少的球队之一。
这充分体现了埃梅里的执教能力，以及球队在高压环境下对比赛节奏和局势的掌控力。
替补席同样发挥关键作用。维拉的替补球员合计贡献了9次参与进球，仅次于布莱顿。布恩迪亚替补打入3球，为联赛最多；马伦13次替补登场，位列全联盟第一，说明埃梅里在轮换和用人上最大化释放了替补席价值。
但隐忧在于可持续性。尽管维拉目前排名第三，但在Opta的预期积分榜上仅列第16位。如果节日期间成绩回归数据预期，本就阵容紧凑的维拉将几乎没有容错空间。再加上欧联杯的赛程压力，这波强势表现能否延续，仍需时间检验。
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