英超第19轮，曼联1-1战平狼队，赛后，The Athletic发表专题文章，分析了红魔在2025年收官战中暴露的深层困境：球队虽有进步迹象，但面对联赛副班长时的平庸表现，再次引发了关于其复兴进程是“令人恼火”还是“令人尴尬”的尖锐拷问，而“曼联何时才能重振雄风？”这一根本问题依然悬而未决。
曼联以2025年伊始客场2-2战平利物浦启程，又以年末主场1-1战平狼队收官。
在这两场比赛之间，充斥着各式各样的新闻、戏剧性事件、战术猜测与转会运作。偶尔，球队也踢了一些足球比赛。有些表现不错，有些则很糟糕，但绝大多数——比如周二晚上的平局——都乏善可陈。
关于鲁本-阿莫林和他的球队是否以比年初更强的姿态结束了这一年，以及这种进步是否为十二个月来经常令人恼火、偶尔令人尴尬的足球所付出的值得代价，每个人的看法会有所不同。曼联基本上已经走出了上赛季灾难的阴影，但周二主场战平一支史上最差的英超球队，仍让人如鲠在喉。
“曼联何时才能重回强队之列？”这个问题笼罩着每一次新闻发布会以及与球员和工作人员的访谈。
足球世界将不得不等待一个明确的答案。对阵狼队的表现，正处于不幸与恼人之间尴尬的交汇点。
本赛季在阿莫林麾下，曼联赢得的英超比赛场次已经超过了2024-25整个赛季（8场对7场），但在对阵“较弱”对手时往往令人沮丧。他们本有机会凭借一场胜利跻身欧冠区，却只收获了一场零碎的平局。
他们是拥挤的中游集团中的一员，这个集团吞噬了英超的中产阶级。从第五名（切尔西，30分）到第14名（布莱顿，25分）之间仅差5分。曼联已经止住了连败的势头，在所有比赛中都避免了背靠背失利，但背靠背的胜利也寥寥无几。曼联带着一种奇怪而烦人的感觉结束了这一年。比他们最糟糕的赛季要好，但在某些方面仍然令人失望。
周二的比赛，老特拉福德球场出现了一些熟悉的问题。
非洲杯造成的球员缺阵以及一大堆伤病，限制了阿莫林的选择，导致主教练重新启用3-4-3阵型，而不是本月早些时候对阵纽卡斯尔和伯恩茅斯时使用的四后卫。
此举意在阵型上匹配狼队，或许是希望曼联更有天赋的球员能在一对一对抗中压倒对手。但一支拼凑起来的十一人阵容，在上半场踢出了一场零碎的比赛，很少有曼联球员挺身而出并赢得他们的对抗。
比赛中为数不多的亮点出现在首个进球的组织过程中：艾登-海文在狼队半场从黄喜灿脚下夺回球权，随后带球至禁区边缘。黑文将球传给约书亚-齐尔克泽，这位荷兰前锋的射门（得益于拉迪斯拉夫-克雷伊奇的折射）最终得分。这粒进球有助于平息上半场烦躁的气氛。然而曼联未能扩大领先优势，克雷伊奇在半场结束前利用角球头槌为狼队扳平比分。下半场则陷入平庸。
齐尔克泽被青训毕业生杰克-弗莱彻换下，旨在加强中场，但曼联是在与一支几乎注定降级的对手进行肉搏。阿莫林的球队无法压制一支在赛季半程仍一胜难求的队伍。
最奇怪的一幕出现在第55分钟，狼队门将若泽-萨冲刺回门线，将耶尔森-莫斯克拉一记偏转的头球扑出，避免了一粒乌龙球。
当皮球弹向球门时，距离事发点最近的曼联球员迪奥戈-达洛特被看到双手高举跳起，而不是冲向皮球以确保打入第二球。
帕特里克-多尔古在伤停补时尾声阶段的破门最终因越位被判无效，终场哨响时，部分主场球迷对又一次令人失望的表现报以嘘声。
曼联缺乏将一分转化为三分所必需的稳定性和强度。阿莫林的球队在最近七场先进球的英超比赛中，有五场最终被逼平；在他麾下，曼联在1-0领先后最终获胜的比赛比例仅为52%（21场中赢下11场）。情况比上赛季好，但不如那个毁灭性赛季之前的状态。
于是，又回到了那个始终存在的难题：“曼联何时才能重回强队之列？”或许一支拥有布鲁诺-费尔南德斯、阿马德-迪亚洛等人的曼联队本有办法击败狼队，为2025年画上一个更鼓舞人心的句号。又或者，更令人担忧的是，曼联需要多少球员才能拿下一支此前已经英超12连败的球队？
“对阵纽卡斯尔时我们没有用那个借口（伤病和缺席），今天也不会用，”阿莫林在赛后新闻发布会上表示。“但当然，如果你看了比赛，我理解为什么我们今天这样踢，为什么缺乏流畅性，缺乏一对一的能力。”
“我们知道，与对阵纽卡斯尔相比，这将是完全不同的比赛，因为在纽卡斯尔，我们有更多空间去踢球。我们不需要在组织进攻上花费太多功夫，而今天我们在那方面遇到了困难，这是显而易见的。”
过去12个月里，来到老特拉福德的球队常常试图挫败和扰乱阿莫林的队伍，而太多次，这支曼联队——以及它的球迷群体——不得不承受丢球和糟糕表现的痛苦。阿莫林“非常有信心”，当他的球员恢复健康并从非洲国家杯归来时，这可以成为一支“强大的球队”；他的教练组在为一长串不断变化的问题寻找可行解决方案方面正做得越来越好。然而，这种尴尬的胶着状态依然存在。
太多太多的比赛里，曼联都妄图凭借球队更雄厚的财力与更丰富的阵容储备，以一种 “理所当然” 的方式赢下比赛。可一旦对手拒绝束手就擒，选择用强硬的对抗和密集的防守打乱比赛节奏，曼联就会陷入手足无措的混乱之中。
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