U23亚洲杯正在进行，中国队凭借着小组赛阶段的顽强表现，以小组第二的身份顺利晋级淘汰赛。创下历届赛事最好成绩的同时，U23国足在淘汰赛首轮的对手是乌兹别克斯坦。后者近几届U23亚洲杯最差成绩都是4强，这确实是个非常强劲的对手。
毫不夸张的讲，1月17号晚19:30对阵乌兹别克斯坦的这场比赛，将是U23国足在这一届亚洲杯上最大的考验。要么止步于此，认清与现阶段亚洲顶级球队之间的差距。要么就是破茧成蝶，跨过强敌以后后面的赛程将会异常的平坦。如果国足U23有能力战胜对手的话，那么就说明这支球队已经具备了夺冠的能力。
而中国队上下也确实是这么想的，在对阵情况一确定之后。U23国足便马上飞往了1/4决赛的举办地吉达进行备战。经过多家媒体证实，U23国足是最早来到淘汰赛举办场地进行备战的球队。这证明国足的小伙子们比任何时候都渴望着继续赢球，他们对于冠军以及胜利的执着程度远超以往。这其实也是球队当前精神面貌的一种展现，只有他们想赢球、发自内心的去为每一场比赛做准备。那么这支U23国足才会比以往更接近于胜利。
与此同时，这支国足队内的锋线主力王钰栋，在接受采访时所说的话更是印证了这一点。这位年轻的中国小将向记者透露，小组赛其实他们赢得并不容易，而他对自己的表现是十分不满的。王钰栋认为，自己作为球队的主力前锋，应该在这三场比赛当中取得进球才行。但很显然与对手的比赛并没有想象中的那般容易，自己也浪费了一些机会，没有从进球上直接帮助到球队，这让王钰栋内心有点遗憾。
而他接下来的目标，就是在淘汰赛当中用进球来帮助球队，同时也是对自己的证明。毕竟这位国足的明日足球日报之星，此前曾被外界称为是这支U23国足当中最有天赋的球员。他在德转上的个人身价更是达到了150万欧，在同年龄段的中国球员当中，王钰栋确实是最被看好的。在如此关键的洲际杯赛上，球员对自己要求高也是好事，这将推动着王钰栋在接下来更加努力。但凡他在淘汰赛灵光一现，那么国足距离冠军将更进一步。
值得一提的是，虽然U23国足在这届亚洲杯上高歌猛进，并且创下了赛事最好成绩。但由于球队的打法过于保守，导致场面上经常陷入被动，这引发了外界的质疑。认为这一批国足的球员们并没有多少潜力，只是凭借着龟缩防守以及反击当中去寻找机会。虽然勉强晋级到淘汰赛，但后续面对更强的队伍这种打法不知还能不能行得通。对此，主教练安东尼奥在节目组的采访中作出了回应。他表示自己了解外界对这支U23国足的看法，但杯赛当中他们首先要考虑的是球队真实的定位。
毕竟赛前他们仅仅是小组内的第4档球队，打法务实一些并没有什么坏处。球队上下都清楚，每一场比赛都是以弱胜强。因此他们用更加扎实的阵型来确保场面不会失控，从而寻找一些机会去拿下胜利。安东尼奥并不认为这是什么龟缩的表现，反而务实才能够让球队走得更远。
