英格兰联赛杯半决赛的夜晚，曼城面对状态不俗的纽卡斯尔，瓜迪奥拉的球队并没有陷入拉锯战，而是用高效的前场冲击直接解决问题。马尔穆什梅开二度，几乎以一己之力决定比赛走势，当然其中运气成分不小，外加塞梅尼奥连场的顶级表现，也顺理成章地拿下了全场最佳。接下来，蓝月军团将与枪手会师决赛，本赛季的阿森纳防守效率冠绝欧洲，但是面对这两个家伙，阿尔特塔必须小心应对啊！
整个赛季的大部分时间里，曼城的表现都谈不上稳定。联赛中，他们多次在优势局面下丢分；欧冠赛场，也不再像过去那样具有压迫感。理由简单，当哈兰德被重点限制，曼城缺乏足够稳定的第二、第三得分点。正是在这样的背景下，马尔穆什的复苏外加超级新援塞梅尼奥的顶级表现，曼城多少让人看到曾经的霸道！
作为身价高达7500万欧元的重量级引援，马尔穆什本赛季的前半段并不顺利。伤病、状态起伏，再加上非洲杯的赛程影响，让他在球队中的存在感很低。外界甚至开始质疑，这是否又是一笔被体系“吞噬”的昂贵投资。
但从非洲杯归来后，马尔穆什明显变了。他的冲刺更加果断，射门选择更简洁，最重要的是，他重新找回了作为终结点的自信。对阵纽卡斯尔的两粒进球，几乎囊括了他的全部优点：速度、对抗、以及在禁区内瞬间做出决定的能力。这也是瓜迪奥拉最想看到的画面。
过去几个赛季，曼城的进攻往往依赖体系运转，但在高强度淘汰赛中，单兵爆点同样重要。马尔穆什的复活，意味着哈兰德终于不再是对手防线唯一需要提防的目标。
冬窗加盟的塞梅尼奥，同样在前场制造了明显的鲶鱼效应。加纳前锋不仅提供了持续的冲击力，也迫使原有攻击手提升比赛强度。福登、谢尔基的活动空间因此被进一步释放，曼城前场的流动性正在回归到熟悉的轨道。
当哈兰德身边同时站着福登、塞梅尼奥、马尔穆什和谢尔基，曼城在纸面上已经拥有五大联赛最豪华的进攻组合之一。而这，恰恰是他们即将面对阿森纳时的最大底气，这样的攻击群绝对比现如今的枪手只强不弱，因为他们没有一位像魔人布欧一个级别的超级锋霸。
阿森纳本赛季最引以为傲的，是防线稳定性。无论是联赛还是欧战，阿尔特塔打造的防守体系几乎没有明显短板，压迫有序，回收迅速，对空间的控制堪称顶级。但再强的防线，也终究要接受极端考验。
曼城的进攻配置，恰好属于多点同时施压的类型。当防守注意力被哈兰德牵制，边路和肋部就会出现裂缝，而马尔穆什和塞梅尼奥，正是最擅长利用这些瞬间空当的球员。这将是一场典型的矛盾之争，最强火力，对阵最强防线，瓜迪奥拉与阿尔特塔的师徒之战，都成为了绝对的看点。
