3月26日西甲日报，前阿根廷国家队与曼城后卫巴勃罗-萨巴莱塔在接受Flashscore专访时表示，他相信阿根廷完全有实力卫冕世界杯。萨巴莱塔目前担任阿尔巴尼亚国家队助理教练，他同时也谈及了梅西、球队氛围以及2026年世界杯的展望。
萨巴莱塔现担任阿尔巴尼亚国家队助理教练，他回忆了自己从2022年卡塔尔世界杯期间接到老朋友西尔维尼奥（现阿尔巴尼亚主帅）电话开始，到如今参与阿尔巴尼亚冲击历史性世界杯资格的经历。（本次采访接受于阿尔巴尼亚对阵波兰比赛开始之前，最终阿尔巴尼亚不敌波兰遭遇淘汰）
展望2026世界杯，你有何期待？
“美国一直是大型赛事的理想举办地。我虽然当时还年轻，但很多人对1994年世界杯记忆深刻。作为球员，我也很喜欢在那里比赛，球场和设施都很出色。
不过，横跨美国、加拿大和墨西哥的长距离旅行可能是问题，球员不喜欢频繁移动。另外天气也让我有些担心——此前世俱杯中出现的暴风雨，导致比赛中断40分钟，这对世界杯来说并不理想。
当然，安全第一，但我希望比赛能够顺利进行。好消息是门票需求非常旺盛，这说明大家对世界杯的热情依然很高。”
你认为阿根廷能卫冕吗？
“我认为可以。与西班牙、英格兰、法国和巴西一样，阿根廷是夺冠热门之一。
是的，梅西年龄会更大，但他依然能创造魔法。对手在禁区附近仍然害怕他——盘带、传球视野、内切射门和任意球，他依然独一无二。
葡萄牙也是值得关注的球队，英格兰在图赫尔执教下表现不错。
预测冠军很难，但我希望阿根廷能够成功卫冕。在卡塔尔看到梅西捧起世界杯，是我经历过最感人的时刻之一。即便不是阿根廷人，也会因为他对足球的意义而支持他们。”
与梅西并肩作战是什么感觉？
“他其实很安静，不是那种一直讲话的人。但当他在更衣室发言时，所有人都会认真听。这种领导力来自于他在场上的表现——他从不逃避责任，总是站出来决定比赛。
我第一次见他是在U20国家队，当时大家还没怎么见过他的视频。但第一次训练结束后，所有人都意识到：‘哇，这家伙太特别了。’
我们在2005年荷兰世青赛夺冠，他是最佳球员和最佳射手。从那时起，巴萨意识到他已经准备好进入一线队。20年后，他赢得了一切，但依然谦逊、善良，是场内外都伟大的人。”
你觉得他应该在巴萨结束职业生涯吗？
“这个话题讨论很多。老实说，我当球员时从没想过他会离开巴萨，我以为那会是终身的。
后来他去了巴黎圣日耳曼，又加盟迈阿密国际。职业生涯到这个阶段，人们有时会考虑足球之外的因素——家庭、生活环境等。迈阿密是个很棒的地方，而无论他去哪，他都会赢球。
现在我儿子以前都不知道迈阿密国际，现在却想要一件梅西球衣，这就是他的影响力。
至于回归巴萨？为什么不呢？如果能有“最后一舞”，我也很期待。”
最后，对你来说代表阿根廷出战大赛意味着什么？
“这是梦想成真。俱乐部比赛固然精彩，但为国家队出战是完全不同的感受——那是最纯粹的足球，是你的人民、国旗和国歌。
即便是2014年在马拉卡纳输掉世界杯决赛，那依然是我人生中最重要的经历之一。我的家人、朋友都在现场，不是每个球员都能踢世界杯决赛。
再加上2008年北京奥运会金牌、U20世界杯……这些代表阿根廷的瞬间我会永远铭记。很难用语言形容，那是最纯粹的情感，而我无比幸运。”
阿尔巴尼亚打入世预赛最后阶段，正接近创造历史，这对你来说意味着什么，队内和国内氛围如何？（本次采访接受于世欧预附加赛阿尔巴尼亚对阵波兰之前，最终阿尔巴尼亚1-2不敌波兰遭遇淘汰）
“你可以看到人们有多开心——这是球队首次进入附加赛，而且大家都觉得晋级世界杯的机会是真实存在的。经过三年的合作，我真的感觉自己已经成为这个社区的一部分。我们外出散步或在公园跑步时，总有人拦住西尔维尼奥，告诉他看到阿尔巴尼亚进入世界杯对他们意味着什么。
对于一个从未有过这种机会的国家来说，球迷和媒体的热情是非常特别的。希望我们能闯过接下来的两场比赛，那将是一次不可思议的经历。”
加入教练组以来，最让你印象深刻的是什么？
“说实话，在加入之前我对阿尔巴尼亚了解不多。作为球员，我去过克罗地亚和罗马尼亚踢欧联杯，但从未到过阿尔巴尼亚。
我永远不会忘记西尔维尼奥第一次给我打电话。当时我正在卡塔尔世界杯担任转播分析，负责阿根廷比赛的解说，他告诉我自己正在与阿尔巴尼亚足协谈判执教事宜。
他随后给我发了一封邮件，里面有50名球员名单和三四场比赛视频让我分析。当他最终签约并邀请我担任助教时，我毫不犹豫地答应了。我们认识很多年，关系一直很好。
最让我惊讶的是球员的质量。几乎所有人都在高水平联赛效力——很多在意大利，也有在西班牙、德国和英格兰的。我们觉得机会很大，首要目标是晋级德国欧洲杯。
能够在与捷克、波兰、冰岛和摩尔多瓦同组的情况下拿到小组第一，简直不可思议。欧洲杯分组很困难——克罗地亚、西班牙、意大利，但我们对球员的表现感到骄傲。
当我第一次来到地拉那时，我心想：‘这是一座令人惊叹、正在发展的城市。’我们还去了阿尔巴尼亚南部，那里有美丽的海滩和风景。我非常推荐大家去旅行。”
阿尔巴尼亚当地的足球热情一定很特别？
“绝对如此。阿尔巴尼亚国内人口接近300万，但全球约有1000万阿尔巴尼亚人生活在海外，其中美国（尤其是康涅狄格州和纽约）有很大的社区。
再加上巴尔干地区本就浓厚的足球氛围，这种结合非常惊人。我们客场击败塞尔维亚时，到处都是庆祝的人群。
这是一次非常美妙的经历，我希望我们能一路走到世界杯。”
如何看待阿尔巴尼亚国家队的前景？
“客观说，我从我们的球员身上我看到了信心。西尔维尼奥和我一直在各地考察他们，当你和他们坐下来喝咖啡时，从他们的眼神中就能看出这对他们意味着一切。他们知道这是国家的历史性时刻。防守端我们必须非常有组织，限制空间。我们也与塞尔维亚、英格兰交过手，虽然输给英格兰，但表现不错，证明我们具备纪律性和战术执行力。这种渴望和实力让我相信我们在欧洲足坛未来的竞争中有机会。”
你认为波兰队内的关键球员有谁？
“波兰拥有很强的个人能力，很多球员都在欧洲顶级俱乐部效力。在新任主教练带领下，他们展现了与强队抗衡的能力，对阵荷兰的两场比赛表现都不错。我们知道这会非常艰难，在华沙比赛从来不容易。他们的优势之一是经验，上届世界杯他们通过附加赛击败瑞典晋级。在这种淘汰赛中，保持冷静、应对压力非常重要。他们的反击非常危险。卡明斯基、阿斯顿维拉的卡什本赛季状态出色，传中和远射都很有威胁。还有扎莱夫斯基，以及经验丰富的莱万多夫斯基，他始终是进攻核心，背身拿球、串联进攻能力极强。
再加上泽林斯基在他身后输送直塞，他们的转换进攻非常致命。”
